Er staat maar liefst 48 uur PANAMA op mijn rooster, ik ben in mijn nopjes! Oftewel een 4 daagse reis, de rest van de tijd zit ik in het vliegtuig of is voorbereiding. Voor niet vliegers is deze reis kort maar voor ons cabinepersoneel is dit lang!

We zijn pas net airborne en het brainstormen begint al, wat gaan we doen!? De jungle in, het panama kanaal, walvissen en dolfijnen spotten.. ?!?? Dit gaat door totdat we op bestemming zijn en we Vincent ontmoeten. Een Nederlandse ietwat gladde gozer die excursies probeert te slijten aan de crew. Maar wij trekken ons eigen plan: surfing in the pacific ocean. Met onze co-co piloot (e) en twee andere eenbanders is bijna alles in kannen en kruiken..enkel nog het vervoer naar El Panar en dus doen we toch een beroep op Vincent. Hij regelt de taxi..tot onze verbazing is hij de chauffeur! Onderweg stoppen we bij een lokale bakker en vullen de koelbox met koude drankjes, verse broodjes en typisch Panamese kaasjes/dipjes. We rijden van Noord naar Zuid Amerika met aan de ene kant de pacific en aan de andere kant de atlantische ocean! Onderweg hebben we nog een heftige regenbui.. het is hier 9 maanden per jaar regenseizoen. Eenmaal aangekomen bij Flor Surfschool is het allemaal laid back – een drankje gevolgd door wat surf theorie op het strand en daarna is het tijd om wat golven te pakken! De pacific ocean is minder blauw dan ik had gedacht maar wel lekker warm en dus is een surf shirtje genoeg deze dient als bescherming tegen board rash! Auuww zand schuurt. We oefenen op whitewash golven, dit is de golf nadat deze is omgeslagen. Niet veel later gaan we verder de zee op.. de golven worden hoger en hoger en ik kijk nogal angstig als deze op mij afkomt! Het lijkt wel alsof de hele wereld mij en mijn board wil pakken! Ohoh..gratis detox van zeewater – proesten als ik weer bovenkom..dit is niet fijn. Onze instructrice leert de mij de turtle roll en de fishdip op deze manier duik je met surfboard onder de golf om er zo achter de golf te komen zonder de hele zee op te drinken. We staan allemaal redelijk snel en het is zoo gaaf, de ene golf naar de andere. Ook de locals komen richting de zee want het schijnt dat de condities super zijn! Aan het einde van de middag, gaan we voldaan terug naar de surfschool om iets te eten. Volgende week ben ik weer in Panama en wie weet krijg ik de crew wel weer zo ver om te gaan surfen.. I hope so..

´s Avonds eten we met de gehele bemanning een heerlijke steak bij het hotel. Dit doet me aan de zomer denken (die we in NL niet hebben gehad).. het restaurant bevindt zich onder een rieten dak gelegen aan het zwembad met palmbomen.

De volgende ochtend gaan we naar het panama kanaal, waar twee oceanen zijn verbonden door een nauw kanaal; een belangrijk kruispunt voor handel. De schepen moeten 26 meter hoogteverschil overbruggen via 6 sluizen. En het zijn niet de kleinste bootjes, wij zien een groot vrachtschip varen en daar moet flink voor betaald worden; 110.000 dollar! De gehele tocht door de sluizen duurt 8 uur maar is nog altijd goedkopen en sneller dan om Zuid Amerika varen.

Panama City ook wel het Miami van het Zuiden genoemd. De Amerikaanse invloeden zijn hier sterk, mede doordat zij het kanaal hebben gegraven. Mijn 48 uur Panama is alweer ten einde..helaas want dit land en deze stad heeft nog veel meer; het regenwoud op een steenworp afstand maar ook de kleine onbewoonde eilanden in de Caribische zee! Reden om volgende week terug te gaan met 73 uur over! Dus Panama wordt vervolgd!